La mode sur la scène abidjanaise avec le Zaady Fashion Day de Fabrice Zaady

Pour Fabrice Zaady, la mode est intimement liée à la culture et à l’histoire de son pays. « La mode pour nous a commencé avec les rois. Les rois, ce sont des gens qui étaient majestueux, beaux », raconte-t-il. En Côte d’Ivoire, chaque grande étape de la vie, mariage, naissance, est une occasion de s’habiller avec soin : « On est tout le temps bien habillé, dans notre culture, la mode a vraiment sa place ».

Son propre prénom de créateur est un héritage familial. « Zaady, c’est d’abord mon nom d’enfance. C’est mon nom du village, Zaady, qui signifie ”victoire” », explique-t-il. Ce nom, transmis par l’oncle de sa mère, s’impose naturellement comme celui de sa marque. Dès l’enfance, il baigne dans les ateliers de couture tenus par sa mère et sa grand-mère : « Pour me punir le week-end, je devais aller surveiller les artisans. Ils me disaient : ”viens faire ça, faut faire les épaulettes, faire le fond.” Donc j’ai commencé à toucher tout doucement. »

Il se souvient aussi de ses premiers gestes de styliste sur sa grand-mère : « Toutes les mamans avaient un foulard. Ma grand-mère, je lui en mettais deux, donc il y avait un en dessous, l’autre au-dessus. » Une audace qui impressionne déjà l’entourage et fait naître sa passion pour la mode.

L’Afrique comme base, Paris comme tremplin

Cet héritage affectif et esthétique reste son socle. « C’est ma base aujourd’hui parce que c’est un environnement où j’étais vraiment chouchouté, j’étais aimé », confie-t-il avec émotion. Si ses vêtements parlent à un public international, il revendique une source d’inspiration profondément africaine : « Je puise vraiment essentiellement mon inspiration de l’Afrique. Par exemple, cette robe avec des manches bouffantes, ce sont essentiellement des femmes africaines qui adorent avoir des manches bouffantes. »

Autodidacte, il ne suit pas de cursus traditionnel en école de mode. Il apprend la couture, le design et le stylisme grâce aux ressources numériques. Sa rigueur finit par payer : son atelier obtient le label « Fabriqué à Paris ». « C’est important, dans le sens où ça amène une valeur ajoutée à ce que je fais, souligne-t-il. Ce label atteste d’une mode » référencée et surveillée, dans un contexte où « il y a beaucoup de contrefaçons. Les équipes du label sont venues sur place, ont observé le travail, une reconnaissance qui lui montre qu’il y a un chemin encore à parcourir. »

Une collection révélatrice et des artistes de premier plan

Un moment décisif de sa carrière reste la collection créée avec sa mère, disparue en 2017. En 2018, il est invité à défiler en Italie : « La collection que j’ai faite avec elle, ça reste la collection qui m’a révélé. » Parti seul avec cinq valises de tenues et d’accessoires, oublié des heures à la gare par l’organisateur, il vit un défilé sous tension. Il ignore même qu’il s’agit d’un concours. Jusqu’au moment où tout bascule : « ​​​​​​​On me dit que tu as gagné quelque chose. Fébrile comme je suis, je me suis mis à pleurer. » La collection rafle trois prix, dont celui de designer international. Une victoire qu’il vit comme un hommage à sa mère, alors qu’il avait songé à tout arrêter.

Aujourd’hui, ses coupes modernes et ses lignes structurées séduisent bien au-delà des frontières françaises. Ses créations habillent notamment Anne Sila, Black M ou Fally Ipupa. Les collaborations passent d’abord par les stylistes : « C’est lui, après plusieurs essais, qui dit à son artiste : ”Je veux que tu viennes parce que la personne est de confiance.” » L’invitation de Fally Ipupa, qu’il admire de longue date, reste marquante : « ​​​​​​​Un jour, je reçois un message sur Instagram : ”J’aime vos vêtements, j’aimerais venir voir comment on pourrait collaborer.” »

Le Zaady Fashion Day : un concours pour toute l’Afrique

Avec le Zaady Fashion Day, Fabrice Zaady veut à son tour soutenir les jeunes créateurs africains. Il part d’un constat simple : « Certains jeunes créateurs me sollicitent pour acheter des tissus, des machines, des matières premières parce qu’ils veulent participer à des concours. Je recevais beaucoup de demandes. » Il imagine alors un concours qui permette de les accompagner concrètement.

« ​​​​​​​C’est un concours, tout le monde est lauréat, mais à la fin, il y a une personne qui est dénommée meilleur créateur », explique-t-il. Le gagnant reçoit 3 000 euros pour acheter des matières, louer un atelier ou développer sa communication. L’ambition est panafricaine : « Aujourd’hui, en Afrique, les concours se font par pays ou par langue. Nous, on a voulu regrouper vraiment toute l’Afrique, un peu comme la CAN. »

Au-delà du soutien financier, il défend une vision sans frontières de la création : « Quand on dit ”mode africaine”, pour moi, on met des limites, on met des barrières à la mode. La mode, c’est la mode. Pour moi, il y a des créateurs africains, mais il y a une mode universelle. » Une mode où l’Afrique, portée par des voix comme la sienne, entend bien prendre toute sa place.

Abonnez-vous à 100% création

100% création est disponible à l’écoute sur toutes les plateformes de podcasts : PURE RADIO, Apple Podcast Castbox Deezer Google Podcast Podcast Addict Spotify ou toute autre plateforme via le flux RSS.  

Si vous aimez ce podcast, donnez-lui 5 étoiles et postez un commentaire sur ces applications pour qu’il soit visible et donc encore plus écouté 

Retrouvez-nous aussi sur nos réseaux sociaux : Instagram 100% Création Facebook 100% Création-RFI