En Égypte, les Samidat, des footballeuses soudanaises, défient l’exil

De notre correspondant au Caire,

Au beau milieu des alignements d’immeubles d’un quartier pauvre du Caire, un gazon synthétique usé et, dans les cages, Houda, gardienne de la sélection soudanaise. « Là-bas, le football nous a beaucoup apporté, jusqu’à la guerre. Lors du dernier tournoi qu’on a disputé au Soudan, les bombardements nous ont empêchées de gagner, témoigne-t-elle. Puis la guerre est arrivée et nous avons dû venir en Égypte. »

Devant elle, bonnet vissé sur le crâne, Nour, 16 ans, enchaîne les frappes, des rêves plein la tête. « Je veux aller de l’avant, jouer dans les ligues européennes et, si Dieu le veut, un jour faire briller mon pays, confie-t-elle. Je veux aussi rendre fière ma famille, c’est pour ça que je joue au football, et mon rêve, c’est qu’elle me voie au plus haut niveau. »

Son regard, trop sévère pour son âge, en dit long. Arrivée seule en Égypte après sept mois d’attente à la frontière, elle vit de petits boulots, loin des bancs de l’école. « Je fais des ménages par-ci par-là, explique Nour. C’est une période difficile. Chaque sou est important, car il faut manger, mais j’économise aussi pour pouvoir envoyer de l’argent au Soudan. »

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« Elles sont des résistantes marquées par la guerre »

Derrière le sifflet, Salma al-Majidi, footballeuse emblématique au Soudan, est doublement pionnière. Première sélectionneuse de la première équipe nationale féminine soudanaise, c’est elle qui, en arrivant au Caire, a réuni les joueuses réfugiées en Égypte. « L’équipe ne se contente pas de rassembler les filles et de leur donner une activité. Elle est surtout un soutien essentiel, souligne-t-elle. Beaucoup traversent des difficultés matérielles extrêmes : logement, nourriture, déplacements, maladie. Le club est une lueur au milieu de l’obscurité. »

Ce n’est pas un hasard si elles ont choisi pour nom d’équipe les Samidat, les résistantes. « Quand tu t’assois avec chacune des trente-deux joueuses, elles te racontent leur histoire, leur quotidien, les épreuves qu’elles ont traversées, tous les détails, raconte Salma al-Majidi. Le nom Samidat vient de là : de leur endurance et de leur résilience. Elles sont des résistantes marquées par la guerre. »

Trois longues années de guerre n’ont pas réussi à éteindre la flamme du football chez ces résistantes. 

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