Sénégal: le musée de la culture diola à Mlomp, gardien des traditions de Casamance

De notre correspondante de retour de Mlomp,

« Ici, vous avez la marmite », désigne Laurent Sambou, guide du musée de Mlomp. « Le Diola n’avait pas de frigo, mais il pouvait garder ses poissons une ou deux semaines », confie-t-il. Sous un toit de chaume percé au centre pour laisser entrer la lumière et l’eau de pluie, Laurent guide quelques touristes à travers cette case traditionnelle à impluvium. Bienvenue au musée de la culture diola.

D’une jarre en terre cuite aux boucliers en carapace de tortue utilisés pour les combats contre le colonisateur en passant par un piège à poisson en feuilles de palme tressée, Binta, venue de Dakar pour les vacances, n’a jamais vu ça : « C’est exceptionnel parce que nous, nous sommes Sérères et Lébous, et ça fait du bien de découvrir cette autre partie du Sénégal et sa culture. » Une cinquantaine d’objets du quotidien racontent le mode de vie et les croyances diola vieilles de plus d’un siècle.

À l’origine de ce musée, il y a plus de 30 ans, un habitant de Mlomp : « Je m’appelle Jules Sambou. J’ai créé le musée avec des feuilles de palmier rônier. Grâce à une collecte, j’ai pu construire une case à impluvium. » À l’époque, en 1992, le Sénégal accueille la Coupe d’Afrique des nations. Jules Sambou veut en profiter pour créer un lieu spécial : « J’ai simplement exposé quelques pièces traditionnelles du quotidien et des objets fétiches. Au début, la recherche d’objets était difficile, mais aujourd’hui, une quarantaine sont présentés : des objets usuels déjà utilisés du temps de nos ancêtres, il y a plus de 100 ans. »

En 2016, la Case à impluvium subit une tempête et se dégrade. Jusqu’à ce que la Fondation de la Banque de l’habitat du Sénégal décide de rénover le bâtiment en 2023 et de revoir la mise en valeur des objets exposés par les familles du village. Alyssa Barry, architecte spécialiste du patrimoine, se souvient : « Les objets étaient posés à même le sol, ils prenaient la poussière, il n’y avait aucune explication sur ce que ces objets représentaient. Notre travail a donc été de repenser la scénographie. »

Désormais des panneaux expliquent l’usage et à quelle famille les lances ou tenues exposées appartiennent. Ces objets ont été regroupés par thème : instruments de musique, outils agricoles, armes, ou encore objets spirituels.

Depuis la rénovation, un livre d’or de 400 pages a déjà été rempli, trace du passage de milliers de touristes dans cette case traditionnelle située sur la place publique royale du village, sous les fromagers géants.

À lire aussiCasamance, itinéraire historique d’une idée d’autonomie